THE OLD GUARD - это неплохой блокбастер пандемического лета, потому что я уверен, что он был бы не слишком впечатляющим, если бы его рекламировали месяцами и показывали на большом экране, но как фильм, о котором я прочитал упоминание один или два раза и не видел его рекламы до самого выхода на Netflix, он был приятным.

В начальных сценах кажется, что это еще один фильм в традициях CLOSE и EXTRACTION - военизированные элитные наемники или что-то в этом роде, все экипированные оружием, броней и наушниками, на задании по спасению похищенных детей в мусульманской стране (на этот раз в Южном Судане). Но есть небольшие намеки на то, что здесь что-то еще - подождите, у этого парня в руках меч? У них тоже есть команда, а не один прожженный одиночка, который переживает из-за потери ребенка. Их лидер - Энди (Шарлиз Терон, с прической и физическими данными, напомнившими мне ее в AEON FLUX), которая считает, что им следует затаиться, но неохотно соглашается встретиться с бывшим сотрудником ЦРУ Копли (Чиветел Эджиофор, TRIPLE 9) для получения информации.

Это оказывается ловушкой. Они проникают в здание, стены смыкаются, и тут выходят несколько парней и расстреливают их из пулемета. Минуту спустя мы переходим к настоящему моменту - команда просыпается, пули вылетают из их ран, они заживают, встают и убивают этих ублюдков с помощью меча, крутого топора, кунг-фу и прочего дерьма. (Координатор боев: Дэниэл Эрнандес, xXx: RETURN OF XANDER CAGE, AVENGERS: ENDGAME, VENOM).

Фильм основан на комиксе, издаваемом Image Comics с 2017 года, и адаптирован для экранизации его оригинальным автором Грегом Руккой. Все эти парни - воины, которые являются бессмертными. Они не знают почему, просто так получилось. У них есть сны, которые приводят их друг к другу, но в отличие от бессмертных во вселенной "Горца" они не убивают друг друга. Они объединяются, идут вместе и пытаются применить свои целительские способности и многовековую боевую практику.

Энди - это сокращение от Андромахи Скифской. На ее месте я бы использовал полное имя, честное слово. Как и в X-MEN ORIGINS: WOLVERINE, они живут так долго, что оказываются втянутыми во все конфликты. В какой-то момент мы видим ее на фотографии времен гражданской войны в Америке, сражающейся, кажется, за Союз. Ее лучший приятель Букер (Маттиас Шенаертс, RUST AND BONE, THE DROP) воевал под Наполеоном. Джо (Марван Кензари, БЕН-ХУР, МУМИЯ) и Ники (Лука Маринелли, Великая красота, THEY CALL ME JEEG) сражались по разные стороны крестовых походов, прежде чем поняли, что они родственные души. Есть отличный момент, когда они попадают в плен к наемникам-говнюкам, и один из них пытается оскорбить его замечанием "он что, твой парень?". Джо произносит небольшую речь о том, что Ники действительно значит для него, гораздо больше, чем просто парень, эпическое описание, подкрепленное сотнями лет глубокой связи. У придурка нет ответа.

(Я только сейчас с удивлением понял, что Кензари - тот самый парень, который играл Джафара в боевике "АЛАДДИН" - мне вроде как понравился этот фильм, но здесь он гораздо более эффектен).

В наши дни все труднее быть бессмертным, чтобы кто-нибудь не догадался об этом. Например, этот парень Копли, который записывает свою смерть и воскрешение и показывает это руководителю фармацевтической компании, ботанику-тирану Стивену Меррику (Гарри Меллинг, Дадли из фильмов о Гарри Поттере). Меррик сразу же вызывает отвращение: 1) своим пучеглазым актерским стилем и 2) ношением толстовки под костюмом. Не мой любимый злодей, но, по крайней мере, не безвкусный. Он вызывает реакцию.

Он посылает головорезов, чтобы попытаться схватить Энди и ее команду для использования в качестве подопытных кроликов, считая, что этично заключать их в тюрьму, пытать и даже убивать, потому что это может помочь другим людям жить дольше. И принести владельцам акций много денег. Но Энди и друзья немного озабочены, потому что впервые за целую вечность они узнали о новичке. Энди должен отправиться в Афганистан, чтобы забрать Нил Фриман (Кики Лейн, IF BEALE STREET COULD TALK), американского солдата, которая всех пугает, когда быстро исцеляется после перерезания горла.

Они развлекаются тем, что могут получить пулю и увечье, а затем уйти. Есть хороший сложный перелом. В остальном история состоит в основном из знакомых, но неплохих моментов. Энди проявляет жесткую любовь к Нил, чтобы доказать ей, что она бессмертна, затаскивает ее в джип, стреляет ей в голову, когда она убегает, дерется с ней в грузовом отсеке самолета, угрожая разбить самолет, и т. д. И к концу они действительно любят, уважают и хорошо относятся друг к другу. Мне нравятся такие истории.

Я видел как высокую оценку этого экшена, так и некоторые отклики. Я бы сказал, что это нечто среднее. Не так превосходно, как "ВЫЖИВАНИЕ", но выше среднего. Снято довольно четко, и Шарлиз делает несколько хороших движений. Возможно, слишком большой акцент на верхней части тела без демонстрации ног.

Для меня сильной стороной фильма являются маленькие моменты, связанные с персонажами. Мне нравятся связи, показанные между этими людьми, которые ведут одинокое, странное существование, знают друг друга почти буквально вечность и умерли друг за друга. Они встречаются в новых городах, обнимают друг друга, шутят друг с другом. Ничего не выдавая, мне особенно нравится, как они справляются с ситуацией, когда один из них обидел другого. Они прошли через слишком многое, чтобы просто перейти в разряд врагов.

Конечно, это напомнило мне о HIGHLANDER и о том, что есть забавного в этих историях. Есть некоторые совпадения - шутки о том, чему они были свидетелями на протяжении истории, воспоминания о разных временных периодах, скульптура Родена в тайнике Энди. А любимый Netflix троп "преследуемый потерей ребенка" они используют в предыстории Коннора Маклеода из ранних черновиков: у него были дети, и ему пришлось наблюдать, как они стареют и умирают. Грустное дерьмо! Он также отличается от "HIGHLANDER" тем, что подчеркивает их адаптацию к современным технологиям - меч и топор есть, но они (к сожалению) не используют их по умолчанию.

Это сходство заставило меня подумать о том, что Шарлиз была бы хорошей... Конни Маклеод в ремейке HIGHLANDER Чада Стахелски. Как бы мне не понравился этот фильм, я предполагаю, что он будет лучше, потому что, несомненно, действие будет лучше, и я думаю, что фильмы Стахелски достаточно стильные, и есть шанс, что он признает важность броской техники, следуя по стопам Рассела Малкэхи в белых Diadora Borg Elite trainer.

Режиссер Джина Принс-Байтвуд, которую я знаю по фильму "ЛЮБОВЬ И БАСКЕТБОЛ", но несколько лет назад она получила известность благодаря фильму "BEYOND THE LIGHTS", не стремится к стилизации, как Малкэхи. Но она также не делает желтое тонирование, против которого некоторые возражали в "ЭКСТРАКЦИИ". (По всей видимости, там было два кинематографиста: Тами Рейкер из HIGH ART и Барри Экройд из THE HURT LOCKER и CAPTAIN PHILLIPS). Фильм выглядит достойно, но я думаю, что ее сильные стороны больше связаны с актерами и персонажами, чем с визуальными эффектами. Наверное, я не видел достаточно оригинальных фильмов Netflix, чтобы обобщать, но из экшн-фильмов POLAR - единственный, который я могу назвать стилистически игривым.

Я думаю, не назвать ли нам эту категорию фильмов DTV+ или как-то иначе. У них есть Шарлиз Терон и бюджет в 70 миллионов долларов - не кажется справедливым ставить их в одну категорию с Джесси В. Джонсоном, даже если большинство его фильмов лучше, чем этот. Но они находят ту сладкую точку между ожиданиями от театрального фильма и телевизионного шоу. Мне не нужно смотреть его каждую неделю, но я рад, что он явно задуман как сериал, тем более что следующий, скорее всего, будет вращаться вокруг второстепенного персонажа, которого сыграла великая Вероника Нго (здесь она указана как Ван Вероника Нго) из вьетнамских боевиков FURIE и CLASH.

Помимо пандемии, это лето - лето потрясений. Нарастающая несправедливость и беспорядки заставили нас давно назревший сезон коллективно посмотреть в лицо и переосмыслить некоторые вещи, в отношении которых мы были невежественны или благодушны. В этом смысле, Netflix - молодец, что выделил бюджет на чернокожую женщину-режиссера, особенно для чего-то просто классного и веселого, не стремящегося к престижу. И за то, что в фильме есть классная гей-пара - опять же, только потому, что это часть истории, а не потому, что это о чем-то важном.

С другой стороны, я начинаю все больше осознавать, насколько комфортным для меня с годами стало то, как современные боевики прославляют милитаризм. Я боролся с этим в своей предстоящей книге, потому что эффективный, традиционный способ объяснить чьи-то боевые способности - это сделать их бывшими военными. В 80-е годы можно было сказать, что они участвовали во Вьетнаме, войне, которая, по общему мнению, была ошибкой. Но сейчас это практически обязательно должно быть связано с нечетко определенной "Войной с террором", которая все еще продолжается, поэтому часто это трактуется как прямолинейный героизм, а не темный, сложный.

Нил должна быть современным воином, поэтому ей нужно быть солдатом в Афганистане. И она должна быть хорошим парнем, поэтому они стараются показать, что она проявляет особое сочувствие, когда входит в чей-то дом (чтобы спасти его от плохого человека), и напоминает своей команде о необходимости проявлять уважение. Это не все, и не об этом большая часть фильма (плохие парни - это Big Pharma, в конце концов), но я думаю, что в итоге это оставляет впечатление: не волнуйтесь, там есть хорошие люди, мы - хорошие парни. Не беспокойтесь об этой бесконечной оккупации. По крайней мере, в сочетании с сотней других фильмов, делающих то же самое.

Я хочу быть уважительным к ветеранам и непростой динамике ситуации, но, может быть, военный конфликт, который достаточно стар, чтобы голосовать, должен быть изображен с верховенским взглядом на все это упоительное безумие. Может быть, в какой-то момент становится аморальным беспрекословно проталкивать это предположение, что отправка наших войск повсюду - это единственная возможность.

Так или иначе...

THE OLD GUARD - веселый фильм. Энди - не Фуриоса, и это не ATOMIC BLONDE, но мне нравится, что Терон - респектабельная великая актриса, получившая "Оскар", и кто-то, кто с удовольствием тренируется, делает кувырки и выглядит круто в каком-то жанровом дерьме, которое могло бы достаться Милле Йовович. Мне нравятся эти персонажи, мне нравится этот актерский состав, я с нетерпением жду продолжения. Мое сердце говорит, что не надо делать Нго плохим парнем, потому что как же дружба? Но мой фэндом говорит, что я должен увидеть эту битву. Великий мастер боевых искусств на экране и прекрасная актриса против одной из наших лучших актрис, которая также является великой звездой боевиков. Прямо из Скифии, в вашу гостиную.